일상에서 찾아야 하는 인생의 가치와 의미

전도서 8:15

 

전도서 강해 서른한 번째 시간입니다. 오늘은 “일상에서 찾는 인생의 가치와 의미”라는 제목으로 말씀 전합니다.

구약성경 율법서와 역사서가 하나님께서 주도하시는 거대한 구원의 역사를 말씀하고 있습니다. 반면에 역사서에 뒤이어 등장하는 지혜서는 개인과 일상의 구원에 관해 말씀하고 있습니다. 특별히 전도서는 구원받은 하나님의 백성이 불의한 현실과 모순으로 가득 찬 삶을 어떻게 살아갈 것인지를 묻고 답하는 말씀입니다.

전도자가 바라본 세상은 악한 사람이 받아야 할 벌을 의인이 받는가 하면, 의인이 받아야 할 보상을 악인이 받는 불의하고 모순된 현실이었습니다. 전도자는 자신이 본 불의하고 모순된 현실을 보면서 뭐라고 탄식하였습니까? 이것도 헛되다고 탄식하였습니다. 전도자는 상선벌악이라는 오래된 신앙 전통이 이루어지지 않는 불의한 현실을 헛되다 탄식한 것입니다.

전8:14 세상에서 행해지는 헛된 일이 있나니 곧 악인들의 행위에 따라 벌을 받는 의인들도 있고 의인들의 행위에 따라 상을 받는 악인들도 있다는 것이라 내가 이르노니 이것도 헛되도다

“이것도 헛되도다”라는 전도자의 탄식은 세상은 불의하고 인생은 모순으로 가득 차 있으니 인생을 사는 것은 헛되고 허무하다는 것을 부추기는 것이 아닙니다. 역설적이지만 “이것도 헛되도다”라는 전도자의 탄식은 불의한 세상과 모순으로 가득 찬 인생의 현실에 압도당하지 말라는 권면입니다.

불의하고 모순으로 가득 찬 현실과 인생에 압도당하게 되면 이런 사람은 불의하고 모순된 인생으로 인해 평생을 낙심하고 절망하며 살 수밖에 없습니다. 하지만 불의하고 모순으로 가득 찬 현실과 인생을 보면서 아무 의미 없다, 헛되다고 여길 줄 안다면 오히려 불의하고 모순된 인생에 압도당하지 않을 수 있습니다.

예를 들면 이렇습니다. 불의하고 부당한 방법으로 심지어 교묘한 방법으로 남의 것을 빼앗아 부자가 되거나 성공한 사람이 세상에는 참 많이 있습니다. 이런 세상을 보면서 많은 사람이 세상 참 불공평하다, 세상 참 부당하다고 합니다. 그런데 막상 이런 일들은 좀처럼 줄어들지 않습니다. 인간의 역사를 통해 끊임없이 반복되고 있습니다.

왜 그렇습니까? 불공평하고 부당하다고 여기는 사람들의 마음 한편에는 이런 식으로 부자가 되거나 성공한 사람에 대해 부러움과 질투가 더 크기 때문입니다. 사람들이 정말 불공평하고 부당하다고 여기는 것은 나는 왜 남들처럼 부자가 되거나 성공하지 못하는가에 있지, 불의하고 부당한 일 그 자체를 더 중요하게 여기는 것이 아니기 때문입니다.

부러워하고 질투하는 것으로 또는 낙심하고 절망하는 것으로는 불의한 현실과 모순으로 가득 찬 인생을 살아갈 수 없습니다. 어떻게 해야 합니까? 불의한 현실과 모순으로 가득 찬 인생에 대해 지나친 의미와 가치를 부여하지 말아야 합니다. 대신에 이런 것들은 아무런 의미도 가치도 없는 그저 헛된 일이라는 것을 깨닫는 것이 중요합니다.

전도자는 악인들이 받아야 할 벌은 의인이 받고, 의인이 받아야 할 상을 악인이 받는 불의하고 부당한 현실을 부러워하지도 그렇다고 절망하지도 않았습니다. “이것도 헛되도다.”라는 아주 간단한 고백만으로 좌절하고 절망할 수밖에 없는 불의한 현실과 모순으로 가득 찬 인생의 수수께끼를 단숨에 뛰어넘은 것입니다.

전도자는 불의한 현실, 모순으로 가득 찬 인생을 가장 잘 사는 길에 관해 소개합니다. 전도자가 소개하고 있는 것이 무엇입니까? 먹고 마시고 일하는 평범한 일상을 즐기라는 것입니다. 이것은 먹고 마시고 일하며 즐거워하는 것에 삶의 가치와 의미를 추구하라는 전도자의 권면입니다.

전8:15 나는 생을 즐기라고 권하고 싶다. 사람에게 먹고 마시고 즐기는 것보다 더 좋은 것이 세상에 없기 때문이다. 그래야 이 세상에서 일하면서 하나님께 허락받은 한평생을 사는 동안에 언제나 기쁨이 사람과 함께 있을 것이다.

평범한 일상을 즐기라는 전도자의 권면이 주는 영적 도전이 무엇입니까? 부조리하고 치열하고 냉혹한 현실과 모호하고 수수께끼 같은 인생에서 먹고 마시고 노동하는 가장 일상적이고 기본적인 행위를 가장 의미 있고 가치 있는 일로 여기라는 것입니다. 이것은 선과 악이라는 거대한 담론에서 하나님을 찾으려 하지 말고 사소해 보이고 평범해 보이는 일상에서부터 하나님을 인식하고 경험하라는 것입니다.

평범한 일상을 즐기며 살라는 것은 전도서 전체를 통해 반복하고 있는 전도자의 일관된 주장입니다. 전도자는 먹고 마시고 즐거워하며 사는 것이야말로 하나님께서 주신 인생을 가장 잘 사는 길이라고 가르치고 있습니다. 한 번뿐인 인생을 가장 지혜롭게 살기를 원한다면 먹고 마시고 즐기는 것부터 제대로 하라는 것입니다.

전2:24 사람이 먹고 마시며 수고하는 것보다 그의 마음을 더 기쁘게 하는 것은 없나니 내가 이것도 본즉 하나님의 손에서 나오는 것이로다

전3:13 사람마다 먹고 마시는 것과 수고함으로 낙을 누리는 그것이 하나님의 선물인 줄도 또한 알았도다

전5:18 사람이 하나님께서 그에게 주신 바 그 일평생에 먹고 마시며 해 아래에서 하는 모든 수고 중에서 낙을 보는 것이 선하고 아름다움을 내가 보았나니 그것이 그의 몫이로다

전9:7 너는 가서 기쁨으로 네 음식물을 먹고 즐거운 마음으로 네 포도주를 마실지어다 이는 하나님이 네가 하는 일들을 벌써 기쁘게 받으셨음이니라

가장 평범한 먹고 마시고 일하는 일상을 즐기라는 전도자의 권면은 일상을 즐길 줄 아는 사람만이 인생을 잘 살 수 있음을 가르치고 있는 것입니다. 점이 모여서 선이 되고 선이 모여 면이 되고 면이 모여 공간이 됩니다. 마찬가지로 일상이 모여 일생이 되고 그 일생이 곧 인생이 되는 것입니다. 일상을 잘 살지 못하는 사람이 인생을 잘 사는 길은 그 어디에도 없습니다.

전도서는 모든 것이 헛되고 허무하고 부조리하고 덧없기에 세상을 바꾸려는 인간의 모든 지혜와 노력은 절망의 상태에 놓였다고 솔직하게 드러내고 있습니다. 그래서 지나온 교회의 역사에서 전도서는 헛되고 헛되다는 것을 반복하는 허무주의자 또는 회의주의자의 책이라는 빈축을 받기도 했습니다.

하지만 다른 한편으로 먹고 마시고 수고하는 일상을 즐기라는 전도자의 반복된 권고는 인생의 목적과 사명을 망각한 쾌락주의자라는 오명을 받기도 했습니다. 하지만 전도자는 허무주의자도 쾌락주의자도 아닌 현실을 가장 중요하게 여기는 현실주의자입니다.

현실주의자인 전도자의 주장은 불의하고 모순으로 가득 차 보이는 현실을 어떻게 살아야 할지를 분명하게 보여주고 있습니다. 전도자는 도무지 받아들이기 힘든 불의한 현실과 모순과 의외성과 애매함으로 가득한 불확실한 인생을 그대로 인정하고 받아들일 것을 권면하고 있습니다.

전도자는 불의한 현실과 모순으로 가득 찬 절망적인 인생의 모습을 그대로 드러내면서 모든 것이 헛되고 허무하고 부질없다고 선언합니다. 그런데 모든 것이 헛되다고 선언하면서도 전도자는 절망에 빠져들지 않습니다. 절망적인 현실에 압도당하여 절망하지 말고 평범한 일상에서 삶의 기쁨과 행복을 찾으라고 권면합니다.

인생의 허무와 헛됨을 반복하는 전도서에는 얼핏 읽어서는 발견하기 힘든 반전이 있습니다. 전도자는 헛됨과 허무로 가득 찬 인생, 부조리하고 불의한 세상의 현실에도 불구하고 인생을 즐기라는 초청을 반복하고 있습니다. 이런 점에서 전도서는 지독히 역설적인 성경입니다.

전도서 곳곳에서 전도자는 인생의 허무와 부조리, 현실의 헛됨과 부질없음을 반복하고 있습니다. 그런데 해 아래 세상에서 일어나는 삶의 온갖 부조리와 덧없음을 쓸어 담은 히브리어 “헤벨”을 거침없이 반복하면서도 먹고 마시고 일하는 지극히 평범한 일상과 그런 일상을 사는 인생을 즐기고 기뻐하라고 권면하고 있습니다.

말씀을 마칩니다. 많은 사람이 거창하고 대단한 일에서 인생의 가치와 의미를 찾으려고 합니다. 하지만 이러한 시도 대부분은 우리를 좌절과 절망으로 이끕니다. 왜냐하면 우리 대부분은 세상을 바꾸고 변화시키는 거창하고 대단한 일을 할 만한 실력이나 능력이 없음을 금세 깨닫게 되기 때문입니다.

따라서 거창하고 대단한 일에서 인생의 가치와 의미를 찾다가 좌절하고 절망하기보단 내게 주어진 평범한 일상에서 삶의 가치와 의미를 찾으려고 해야 합니다. 역설적이지만 그래야 불의한 현실 때문에 또는 모순으로 가득 찬 인생 때문에 좌절하거나 절망하지 않고 오히려 이런 것들을 극복하는 길이 열리게 될 것입니다.